Основные программы:

годичные стипендии для молодых ученых;
семестровые стипендии для студентов-германистов;
краткосрочные стипендии для преподавателей;
летние курсы в немецких университетах для студентов-германистов;
стажировки для зарубежных ученых;
поездки на научные конгрессы;
поездки в Германию выдающихся ученых и деятелей образования;
стипендии особо одаренным студентам для обучения искусству и дизайну в Германии;
информационные поездки студенческих групп.

Для всех соискателей обязательно одно условие они должны относиться к категории преподавателей, научных работников высших учебных заведений или студентов-германистов. Другим категориям лиц (учителям средних школ, инженерам и т.д.) стипендии DAAD не предоставляются. Требования к кандидатам из России см. раздел: Деятельность в России и других странах СНГ.

Заявки на предоставление стипендии собираются с помощью организации-партнера DAAD в стране, где она ведет работу, и представительства DAAD. Совместно с организацией-партнером осуществляется предварительный отбор кандидатов, в котором участвуют преподаватели вузов этой страны, представители DAAD и посольства Германии. Результаты предварительного отбора вместе с заявками направляются в Бонн для принятия окончательного решения комиссией, состоящей из приглашенных DAAD преподавателей немецких вузов. В случае, если кандидат заблаговременно установил отношения со своим будущим научным руководителем и заручился его согласием, то о присуждении ему стипендии он может узнать от своего руководителя. В общем случае стипендия становится действительной, если выигравший конкурс кандидат получает место для учебы. Если кандидат не установил соответствующих контактов, то поиск места учебы берет на себя DAAD.